Они не машут плавниками, как птицы, но способны выскочить из океана и проскользить над волнами на сотни метров. Летучие рыбы используют воздух, чтобы уйти от хищников, а их тело словно приспособлено к скоростному старту.
Кто они и как взлетают
Это целое семейство. Летучими называют более 60 видов рыб из семейства Exocoetidae. Большинство вырастает до 15–30 сантиметров, а самые крупные — примерно до 45.Им подходят тёплые моря. Эти рыбы живут у поверхности тропических и субтропических вод Атлантического, Тихого и Индийского океанов.Они планируют, а не летают. Рыба раскрывает увеличенные грудные плавники, которые работают подобно крыльям планера. В воздухе она не машет ими, а скользит.Разгон начинается под водой. Обтекаемое тело и особый хвост помогают набрать около 55–60 км/ч. Выбравшись к поверхности, рыба продолжает разгоняться ударами длинной нижней части хвоста, а затем взмывает над водой.Дальние перелёты и опасности
За один планирующий полёт можно преодолеть больше 180 метров. При повторных касаниях хвостом воды рыба снова набирает скорость, и общая дистанция может составить около 400 метров.Главный мотив — спасение от хищников. В воде на летучих рыб охотятся, например, тунцы и марлины. Но над волнами их могут подстерегать морские птицы.Плавники бывают двух типов. У одних видов в полёте участвует только увеличенная пара грудных плавников, у других к ней добавляются брюшные — получается четыре широкие поверхности. Они помогают удерживаться в воздухе.Икра, водоросли и тобико
Летучие рыбы питаются планктоном и мелкими организмами у поверхности. Икру многие виды прикрепляют к плавающим водорослям и растительным обломкам с помощью липких нитей. Люди ловят этих рыб в разных странах, а их икру используют в японской кухне: знакомая по суши тобико — это икра летучей рыбы.
