Как мульчировать огород: выбор материалов, толщина слоя и практические советы

Мульча помогает удерживать влагу в почве, сдерживать сорняки и защищать корни от перегрева и холода. Для разных культур используют солому, сено, подсохшую траву, листья, хвою или щепу; время укладки и толщина слоя влияют на результат. В статье также приведены частные наблюдения: например, картофель под 25-сантиметровым слоем сена удалось собрать с поверхности, без окучивания и копки. ### Зачем мульчировать почву В природе землю прикрывают опавшие листья, хвоя и остатки растений. Мульча воспроизводит этот естественный защитный слой на грядках. Она замедляет испарение воды, ограничивает рост сорняков, постепенно обогащает почву органикой и создает условия для почвенных организмов. В числе возможных эффектов указывается экономия до 70% воды на поливе. ### Подходы к мульчированию Японский фермер Масанобу Фукуока использовал рисовую солому, укладывая ее слоем 5–7 см между рядами. В описанном опыте с морковью солому разложили между рядами после второго прореживания: до уборки грядку не пришлось полоть, а корнеплоды остались чистыми, без «зеленых плечиков». Американская садовница Рут Стаут рекомендовала глубокое мульчирование сеном — слоем 20–25 см. В одном описанном случае такой слой между рядами картофеля избавил от необходимости окучивания; при уборке клубни лежали на поверхности. Николай Курдюмов советует укладывать скошенную траву под томаты после прогрева почвы. В приведенном опыте траву раскладывали в конце мая — июне, когда температура земли достигала 15–18 °C; такой срок связывается с профилактикой фитофтороза и других грибковых заболеваний. Борис Бублик обращает внимание на местные материалы: в лесной местности подходят хвоя и листовой опад, в степной — солома и сено. Для ускорения разложения соломы он предлагал добавлять мочевину: 1 кг соломы и 30 г мочевины на 1 м?. В описанном опыте эту смесь применяли под тыквы и кабачки; плоды оставались чистыми, а почва — влажной и рыхлой даже в жару. Игорь Лядов использует органические материалы слоями. Такой покров помогает сдерживать сорняки, удерживать влагу и постепенно питать растения. ### Как подобрать мульчу и уложить ее По рекомендациям, приведенным в материале, для томатов, перцев и баклажанов подходят солома, сено и высохшая трава без семян сорняков; для клубники — хвоя и листовой опад; для капусты — подсохшая скошенная трава и листья. Под деревьями и кустарниками используют щепу, кору или листовой опад, а на цветниках — высохшую траву и листья. Если выбрать материал нельзя, можно использовать тот, который есть. Весной мульчу укладывают после прогрева земли. Летом поддерживают слой толщиной 5–10 см, осенью увеличивают его до 12–15 см для защиты от морозов. Свежескошенной травой грядки не покрывают: ей дают подсохнуть, чтобы она не перегревалась и не повреждала растения. Больные остатки растений для мульчирования не используют. Слишком толстый слой мелкой мульчи может слежаться и образовать корку. Например, овсяная и пшеничная мезга в описанном опыте быстро уплотнялась, поэтому ее приходилось регулярно рыхлить тяпкой или плоскорезом.