Остатки травы и клевера после извлечения белка могут обрести вторую жизнь — стать основой для текстильных волокон. Исследователи Технологического университета Чалмерса выделили из растительного жмыха целлюлозу и изготовили из неё первый образец ткани.
Пока технология работает только в лаборатории. Учёные изучают, как сделать переработку более экологичной и подготовить её к масштабированию.
Почему выбрали траву и клевер
Для производства текстильной целлюлозы обычно используют древесину. Однако её прочная структура затрудняет переработку: на извлечение целлюлозы могут уходить значительные объёмы энергии и химических реагентов.
В остатках травы и клевера целлюлозные волокна, по оценке исследователей, доступнее. Это может позволить применять более мягкие методы обработки и сократить потребление ресурсов. Так сельскохозяйственные отходы получают шанс стать востребованным сырьём для текстильной отрасли.
От растительного жмыха до ткани
После выделения целлюлозу необходимо растворить, пропустить через специальную фильеру, а затем сформировать из неё волокна. В производстве искусственных материалов, включая вискозу, применяются химические вещества, от которых учёные хотели бы отказаться. Сейчас команда оптимизирует этап растворения и ищет более безопасный и ресурсосберегающий вариант.
Первый образец ткани уже создан, однако до промышленного применения ещё далеко. Предстоит оценить эффективность и стоимость процесса, а также провести испытания в пилотном масштабе. Учёные планируют сравнить технологию с существующими методами, проверить разные виды трав и выяснить, как лучше хранить сырьё.
Параллельно изучают биологическую защиту растений
Снизить воздействие на окружающую среду можно не только за счёт переработки сырья. В России специалисты Всероссийского центра карантина растений (ФГБУ «ВНИИКР» Россельхознадзора) также исследуют более безопасные способы защиты сельскохозяйственных культур от вредителей и болезней.